Hablar de cáncer de mama es hablar del tumor más frecuente en las mujeres y de una realidad que padecerán una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida. En España, este tumor es la primera causa de muerte entre la población femenina y cada año nos encontramos con 26.000 nuevos casos diagnosticados. Estas cifras obligan a reflexionar y a impulsar que el cáncer de mama de mama se convierta en un objetivo de salud prioritario para todos.
Los programas de detección precoz, como las mamografías a partir de cierta edad, la mejora de las técnicas diagnósticas y los nuevos tratamientos están logrando disminuir el impacto de esta enfermedad, y hoy, podemos decir que en España ocho de cada diez mujeres logran superar el cáncer.
Pero no podemos dejarlo todo en manos de los investigadores y los médicos. Las mujeres deben ser conscientes de su propia salud y compartir la responsabilidad en la prevención del cáncer de mama y de otros tumores. El 40% de los cánceres se puede prevenir adoptando hábitos de vida saludables, con una dieta equilibrada y practicando ejercicio físico de forma regular.
En España estamos de enhorabuena porque tenemos a nuestro alcance el mejor entorno para la prevención del cáncer: la dieta mediterránea. Un estudio científico de referencia liderado por el Grupo GEICAM de Investigación en Cáncer de Mama ha demostrado que el consumo de pescado, vegetales, legumbres, patatas, frutas, aceite de oliva y bajo consumo de zumos y bebidas calóricas, puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama hasta en un 30%. En el lado opuesto, la dieta occidental, con un alto consumo de grasas, dulces y bebidas calóricas, la más frecuente en las mujeres jóvenes, es la más perjudicial para desarrollar cáncer de mama.
Fuera kilos y en movimiento
La dieta saludable y mediterránea también es la aliada para mantener a raya la obesidad, uno de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo de tumores especialmente tras la menopausia y de peor pronóstico. De hecho, una de las potenciales causas del aumento de la probabilidad de padecer cáncer de mama es tener un peso por encima del adecuado, sin olvidar otros problemas asociados como la diabetes o las alteraciones cardiovasculares.
Pero los hábitos de vida saludables para la prevención del cáncer de mama estarían incompletos si no se suma a la ecuación el ejercicio físico. Practicar alguna actividad física de manera regular es un tratamiento seguro y efectivo para la mujer que reduce la masa grasa y aumenta la masa muscular, aspectos esenciales para evitar la obesidad y otras enfermedades metabólicas y, sobre todo, poner algo de nuestra parte para alejar el cáncer de mama.
¿Y qué pasó con Angelina Jolie?
En algunos casos las alteraciones genéticas que se transmiten de generación en generación aumentan el riesgo de aparición del tumor en personas de la misma familia. Las mutaciones genéticas desempeñan un papel relevante en la formación de todos los cánceres y algunas de ellas se heredan y en el cáncer de mama, los expertos estiman que hasta un 10% son causados por alteraciones en los genes.
En estos casos, la prevención también juega un papel fundamental y todo se centraliza en las Unidades de Consejo Genético en cáncer hereditario. Estas unidades especializadas de los hospitales se encargan de evaluar los antecedentes genéticos y determinan la probabilidad de que tengan un componente hereditario. Y a una de estas Unidades fue donde acudió Angelina Jolie.
Un resultado positivo en las pruebas indica que la persona tiene un riesgo mayor de padecer el tumor, pero también supone una oportunidad para detectarlo de manera precoz, tratarlo a tiempo y de manera individualizada. Incluso poner en marcha mecanismos de prevención como revisiones periódicas desde una edad más joven, cirugía preventiva (mastectomía) o cambiar los hábitos de vida: dejar de fumar, hacer más ejercicio o mantener una dieta saludable.
Los avances científicos y la investigación de nuevos tratamientos están contribuyendo poco a poco a alejar el fantasma del cáncer de mama. Hoy, el cáncer de mama se puede y se debe prevenir. La salud y la calidad de vida, más que nunca está en tus manos.
Más información: Grupo GEICAM de Investigación en Cáncer de Mama www.geicam.org
GEICAM es el grupo líder en investigación en cáncer de mama en España y cuenta en la actualidad con un reconocido prestigio a nivel internacional. Está constituido por más de 800 expertos, que trabajan en 184 hospitales de toda España. Entre sus principales objetivos está promover la investigación, la formación médica continuada y la divulgación para facilitar la información a las pacientes y promover su participación en ensayos clínicos. Desde su constitución en 1995 GEICAM ha realizado más de un centenar de estudios en los que han participado más de 45.000 mujeres.
