Cada segundo jueves de octubre se celebra el Día Mundial de la Visión (este jueves 12), día de concienciación en el que se pretende poner énfasis en la prevención de la discapacidad visual y la ceguera. Los especialistas recuerdan la importancia de llevar a cabo las revisiones pertinentes para detectar a tiempo problemas de visión, lo que en gran medida ayudará a evitar que estos problemas se acentúen. Pero más allá del aspecto médico, queremos abordar el tema de la salud visual desde un enfoque preventivo el que nos ofrecen los Ópticos-Optometristas (cuyo objetivo es conseguir el máximo rendimiento visual con la mínima fatiga)-, y poniendo el foco de atención en una problemática cada vez más frecuente, asociada a las nuevas tecnologías.
Un estudio elaborado en 2015 por la consultora TNS, entre más de 60.000 internautas de 50 países, concluía que los internautas españoles pasamos una media de 3 horas diarias mirando el móvil o el tablet, tiempo al que hay que sumar el que estamos delante del ordenador (2,3 horas de media, aunque este dato varía mucho en función del trabajo que se tenga). Y en el caso de los menores de 25 años este tiempo es aún mayor, según el mismo estudio, llegando hasta las cuatro horas y media entre el smartphone y el tablet. Otro estudio de 2014 de Jennifer Hue y colaboradores (Reading for electronic devices versus hardcopy text) concluía que las personas que pasan más de 6 horas al día con el ordenador tienen más problemas visuales.
El avance de la tecnología ha hecho que un gran número de dispositivos formen parte de nuestra vida diaria. Nuestro trabajo y tiempo de ocio gira en su mayor parte en torno a una pantalla, ya sea de ordenador, smartphone o tablet, sin olvidar la televisión. Pero, ¿están preparados nuestros ojos para esta sobreexposición a las pantallas? Nuestros ojos están preparados para tener una visión al aire libre y con luz natural. El ojo humano no está preparado para estar tantas horas de continuo esfuerzo visual mirando sistemas electrónicos con una intensidad de luz tan elevada -explica Alfonso Copano Sanz, óptico optometrista y presidente de la Asociación Española de Optometristas Unidos (AEOPTOMETRISTAS)-. Esto está haciendo que haya aumentado progresivamente el número de personas que necesitan usar gafas, así como las que en un futuro cercano padecerán miopía. Todo esto influye en que suframos fatiga visual, sequedad ocular, visión borrosa o doble y picor.
Es lo que se conoce como Síndrome Visual Informático (SVI), un problema ocular cada vez más frecuente en los países desarrollados. Como explica Alfonso Copano, se trata de una afección temporal resultante de enfocar los ojos en una pantalla durante periodos prolongados e ininterrumpidos de tiempo. Este síndrome se produce porque los ojos trabajan con más intensidad delante de una pantalla que frente a la página de un libro o revista, debido a factores como la definición de los caracteres, el reducido nivel de contraste, la presencia de deslumbramientos y reflejos en el monitor, las distancias y ángulos de trabajo, etcétera. Los síntomas más comunes del Síndrome Visual Informático son: visión borrosa, fatiga ocular, ojos secos, irritados o enrojecidos, visión doble y dificultad para reorientar los ojos, dolor de cabeza, dolor de cuello y cansancio. Y estos síntomas pueden verse agravados por unas condiciones de iluminación inadecuadas, añade.
Pasar la jornada laboral frente a un ordenador nos obliga a mirar fijamente a la pantalla durante largos periodos de tiempo y a parpadear con menos frecuencia de lo normal, lo que unido al aire seco de las oficinas puede provocar estos síntomas de incomodidad comentados al final de la jornada explica el presidente de AEOPTOMETRISTAS– Este conjunto de síntomas, según algunos estudios, afecta a alrededor del 90 por ciento de las personas que utilizan el ordenador más de tres horas seguidas al día. La mayoría de los síntomas visuales son solo temporales y se dejan de notar al apagar el ordenador, aunque algunas personas pueden ver reducidas sus habilidades visuales, experimentando visión borrosa, incluso después de dejar de trabajar.
Consejos para mejorar nuestro bienestar visual
Aunque nuestro actual estilo de vida hace casi imposible prescindir de estos dispositivos tecnológicos, sí podemos reducir el impacto que éstos tienen en nuestra vista haciendo algunos cambios en nuestras rutinas diarias. En este sentido, Alfonso Copano nos recuerda que siguiendo unas sencillas pautas de ergonomía conseguirás que el trabajo ante la pantalla del ordenador no le pase factura a tu bienestar visual. Estos son los consejos que nos ofrecen los especialistas de la Asociación Española de Optometristas Unidos:
* Acude a revisiones visuales anuales para asegurarte de que la prescripción de tus gafas o lentes de contacto es la correcta. Pide a tu óptico optometrista que te adapte específicamente unas gafas para el trabajo frente al ordenador, ya que las lentes que usas habitualmente pueden no ser las más recomendables para la informática. La pantalla del ordenador suele situarse más alta y a mayor distancia del usuario que un libro, por lo que las gafas bifocales, por ejemplo, no están adaptadas para esa distancia o ángulo de trabajo.
* Haz pausas de quince minutos cada dos horas para que los ojos descansen. Además, cada veinte minutos asómate por la ventana o dirige la mirada al infinito durante unos veinte segundos para cambiar el enfoque de los ojos.
* Parpadea con asiduidad para irrigar mejor los tejidos corneales y disminuir la rigidez visual. Cuando se parpadea, se suele hacer por debajo de la pupila (en la cual da sensación de oscuridad), pero no hasta el borde palpebral inferior en muchas ocasiones, por lo tanto puede haber una sequedad en la parte inferior de la córnea que puede ser molesta.
* Utiliza un humidificador o gotas humectantes cuando sea necesario.
* Ajusta la resolución y el contraste del monitor. Cuanta mayor sea la resolución de la pantalla, más clara será la imagen, lo que redundará en un mayor confort visual. Si al incrementar la resolución de la pantalla al máximo, las letras aparecen muy pequeñas, se puede aumentar el tamaño de fuente para compensar. Asimismo, para leer las letras con más facilidad, se debe ajustar el contraste entre los caracteres y el fondo. El brillo del monitor no debe ser ni demasiado intenso ni demasiado tenue.
* Evita los deslumbramientos y reflejos. Los reflejos en la superficie de la pantalla se pueden minimizar mediante cortinas en las ventanas, interruptores que hagan la luz ambiental más tenue y filtros de reducción del deslumbramiento. Para mitigar los brillos, conviene eliminar las fuentes de luz que puedan encontrarse en la zona periférica y posicionar el monitor perpendicular a las ventanas o a otras fuentes de iluminación intensa.
* Mantén el monitor libre de huellas y polvo, ya que pueden reducir la claridad.
* Realizar actividades al aire libre (deportes o juegos), principalmente aquellos que favorecen la apertura corporal (natación, gimnasia, etc) o que requieran mirar más allá del brazo extendido (tenis, baloncesto, fútbol, golf, etc). Así se ejercitan los movimientos, muy importantes para la oculomotricidad.
* La mesa debe ser de un tono claro, para evitar contrastes, y se deben evitar las superficies brillantes tanto en la mesa como en el papel, ya que son muy estresantes y nos obligan a adoptar posturas incorrectas para evitarlas.
Hay estudios que indican que el número de jóvenes miopes está creciendo debido al uso inadecuado de los dispositivos electrónicos, y que dentro de unos 20-30 años la miopía será una pandemia a nivel mundial, comenta Alfonso Copano, quien quiere finalizar con el siguiente mensaje: Nuestro sistema visual está diseñado para vivir con luz natural y al aire libre, pero esta sociedad nos demanda todo lo contrario. Por nuestro bien, y sobre todo por el de nuestros hijos, hay que intentar que no estén todo el día delante de un dispositivo electrónico y que realicen actividades al aire libre el mayor número de horas posibles al día.
