Aunque no suele mencionarse en la extensa batería de habilidades blandas o softskill que se demanda actualmente a los perfiles profesionales, el humor se consolida en el trabajo como un rasgo esencial en favor de la cultura organizativa.
Lo es porque el humor denota inteligencia cuando arranca la sonrisa de quienes están alrededor sin comprometer a nadie. Y lo es porque se trata de un elemento con implicaciones directas sobre el bienestar de las plantillas, el compromiso de los y las profesionales para con los objetivos corporativos y el rendimiento de las personas en sus tareas diarias.
El humor en el comportamiento organizacional y la gestión empresarial
El humor bien empleado constituye un recurso psicológico con múltiples ventajas organizativas, pero también a nivel personal:
- Es capaz de reducir el estrés en ambientes o situaciones especialmente tensionadas.
- Fortalece las relaciones interpersonales al generar un clima distendido.
- Favorece entornos laborales más saludables emocionalmente hablando.
En definitiva, comprender, incentivar y premiar el valor estratégico del humor supone incorporar una herramienta de bajo coste y alto impacto dentro de las políticas de bienestar corporativo.
En otras palabras, el humor puede así responder a una doble necesidad: la de las empresas de ser más competitivas gracias a un talento humano más motivado y comprometido; la de los nuevos talentos de trabajar en ambientes alineados con sus expectativas, necesidades y valores.
El poder de las emociones positivas
El humor actúa como una emoción positiva con gran capacidad para contagiarse. De hecho, las personas que gozan y trasladan su buen humor suelen ser bien recibidas en los grupos sociales, por su capacidad para expandir esas buenas vibraciones entre el resto de los compañeros y compañeras.
No solo eso, el humor ayuda a canalizar el estrés de manera positiva, a relativizar ciertas situaciones y a compartir sensaciones o sentimientos.
Un estudio de 2004 dirigido por Barbara Fredrickson* señalaba que las emociones positivas suscitaban “mentalidades ampliadas” capaces de “optimizar la salud y el bienestar”, estimular la creatividad y facilitar la resolución colaborativa de problemas. Y lo consiguen especialmente ante situaciones de presión, pues facilita estrategias más eficaces para afrontar retos difíciles.
El humor es una herramienta para afrontar situaciones difíciles con optimismo, lo que se asocian con mayores niveles de bienestar psicológico y menores de ansiedad y depresión.
Esta postura cobra especial relevancia en entornos corporativos donde los niveles de incertidumbre suelen ser elevados y se precisan cambios organizativos constantes.
La cohesión de los equipos gracias al humor
El humor fortalece la cohesión de los equipos, pues mejora la calidad de las relaciones interpersonales en organizaciones donde lo transversal y la cooperación cobran relevancia, siempre que este humor se emplee con sensibilidad y respeto.
La risa compartida genera un sentimiento de pertenencia que facilita la cooperación y disminuye los conflictos interpersonales.
Desde la neurociencia también existen argumentos para explicar este fenómeno. Varios estudios señalan cómo la risa provoca respuestas fisiológicas asociadas con la liberación de endorfinas y dopamina, neurotransmisores relacionados con el placer, la motivación y el vínculo social. Tanto es así que algunos de estos estudios han demostrado que la risa compartida incrementa la tolerancia al dolor.
El humor en las áreas de Recursos Humanos
Las personas que trabajan en entornos emocionalmente positivos suelen experimentar mayores niveles de engagement. No solo eso, existe una relación muy positiva entre humor y liderazgo.
Aquellos líderes que utilizan un humor respetuoso son percibidos como más cercanos, accesibles y confiables. De hecho, se sitúan en las antípodas de quienes recurren al sarcasmo, la ridiculización o las bromas dirigidas contra personas o colectivos vulnerables. Estos últimos no hacen sino generar consecuencias negativas: deterioran la confianza y aumentan el malestar psicológico de los equipos.
El humor ayuda a crear entornos psicológicamente seguros, donde las personas se sienten más cómodas expresando opiniones y proponiendo iniciativas.
Para Recursos Humanos, incorporar el humor dentro de la estrategia de bienestar supone favorecer una cultura empresarial donde las emociones positivas tengan cabida, donde los líderes desarrollen habilidades de comunicación cercanas y donde las interacciones cotidianas contribuyan a reducir la tensión sin comprometer el respeto profesional.
Al fin y al cabo, el humor constituye un importante factor de inteligencia emocional.
Humor en el nuevo paradigma del bienestar organizacional
El bienestar laboral ha dejado de ser una iniciativa anecdótica para convertirse en una prioridad estratégica. Engagement, salud mental, experiencia del empleado, retención del talento, calidad del liderazgo…, son términos asociados a ambientes de trabajo positivos y a una cultura de empresa donde la inteligencia emocional cobra relevancia.
El bienestar constituye un factor de competitividad importantísimo y el humor, una pieza clave para alcanzar cotas más altas de ese bienestar y conquistar:
- Menores tasas de rotación voluntaria y absentismo.
- Mayor compromiso y productividad.
- Mayor capacidad de innovación, transformación y resiliencia.
- Fortalecimiento de un liderazgo humanista: más empático, confiable, accesible.
- Mejores resultados en satisfacción de la clientela.
Y es que, el humor produce mucho más que una emoción agradable, genera condiciones idóneas para pensar con mayor flexibilidad, resolver problemas de forma creativa, afrontar con sosiego la incertidumbre, fortalecer los vínculos sociales y reducir la activación fisiológica asociada al estrés.
Es decir, el humor no elimina los problemas organizativos, pero mejora la capacidad de las personas para afrontarlos gracias a un clima emocional que mejora la calidad de las relaciones entre equipos, apuntala la seguridad psicológica y fomenta el bienestar emocional.
* Fredrickson BL. The broaden-and-build theory of positive emotions. Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci. 2004 Sep 29;359(1449):1367-78. doi: 10.1098/rstb.2004.1512. PMID: 15347528; PMCID: PMC1693418.
