Se estima que en Europa se producen cerca de 500.000 fallecimientos anuales por la contaminación atmosférica y 90.000 por accidentes de tráfico. Para combatir estas espeluznantes cifras, los expertos creen que las ciudades europeas deberían imitar a Copenhague, donde el 26% de los trayectos que se realizan se llevan a cabo en bicicleta. Tomando esta capital como modelo, calculan que el fomento de la bicicleta crearía unos 3.700 puestos de trabajo adicionales en España y se reducirían las emisiones de gases y los accidentes de tráfico, salvando 200 vidas al año.
Y no solo eso sino que además, el uso de la bicicleta mejora la salud física y mental (1 de cada 3 europeos reconoce que ir a trabajar en coche le genera más estrés que su propio trabajo) y, por lo tanto, el absentismo laboral se podría reducir un 25%.
Actualmente son cada vez más personas las que eligen la bicicleta como medio de transporte para desplazarse por las vías públicas gracias a su economía y sostenibilidad. Por todo ello es imprescindible conocer tanto la realidad del entorno por el que nos movemos como las precauciones y medidas de seguridad necesarias para evitar accidentes, pues la bicicleta es uno de los transportes menos visibles para el resto de los usuarios y, por tanto, más vulnerable.
Desde Empresas Saludables apoyamos el uso de la bicicleta para desplazarnos por vías urbanas y aconsejamos seguir estas recomendaciones durante el trayecto:
- Aunque el casco no es obligatorio en las vías urbanas, es recomendable llevarlo ya que nunca sabemos cuándo nos vamos a caer y necesitarlo. Si nos tenemos que mover por una vía interurbana hay que tener en cuenta que sí que es obligatorio usarlo. Y los guantes, además de en invierno protegernos del frío, evitan que nos quedemos sin piel en caso de caída.
- Para evitar accidentes cuando los coches aparcados abren las puertas sin mirar, circularemos por el centro del carril. Así también impediremos que los coches nos adelanten invadiendo nuestro carril y creando peligro al pasarnos cerca.
- En los semáforos, debemos intentar, en la medida de lo posible, ponernos los primeros, delante de los vehículos a motor. Colocándonos en esta posición evitaremos que al arrancar estemos en peligro por los coches que quieren adelantarnos por ambos lados. Si nos quieren rebasar, que lo hagan respetando nuestro carril.
- Hacer caso omiso si nos pitan o insultan. Si nos fijamos, el coche que nos adelanta a toda velocidad vuelve otra vez a estar detrás de nosotros en el siguiente semáforo en rojo.
- Es necesario recordar que en ciudad la velocidad máxima son 50 km/h y no hay velocidad mínima, tenemos exactamente el mismo derecho a usar la calzada que los demás vehículos, y a otros vehículos lentos no les pitan (limpieza viaria, etc.).
- Es fundamental indicar claramente las maniobras que vayamos a realizar para que el resto de usuarios de la vía las tenga en cuenta. Respetemos las normas de tráfico, están para ser cumplidas.
- Trataremos de establecer contacto visual con los automovilistas que nos rodean al colocarnos en un semáforo para estar seguros de que nos han visto.
- Procuraremos evitar circular sobre las bandas blancas de los pasos de cebra, rejas de ventilación del metro, alcantarillas, etc. en la medida de lo posible, especialmente si el suelo está mojado.
- Debemos cumplir la distancia de seguridad con el coche que nos precede e ir atentos a los baches, grietas o irregularidades del asfalto para evitarlos o superarlos con cuidado.
- Una de las ventajas para los ciclistas es el miedo que da a los vehículos de motor hacerles daño. Podemos utilizarlo siempre y cuando mostremos nuestras intenciones con suficiente claridad al resto de vehículos.
- No se deben usar las aceras, además de estar prohibido circular por ellas, daremos mal ejemplo. Si no nos queda más remedio (para aparcarla, entrar en casa…) podemos desmontar de la bici y andar junto a ella.
- Evitar el ángulo muerto. Si nos detenemos a la altura de las ventanillas de un coche, no te verá. Si podemos debemos rebasarlo, y ponernos delante de él, ahí si nos verá.
- Cuidado con las rotondas y los vehículos largos. En el giro de un autobús o de un camión es peligroso intentar rebasarlo por la derecha, dado que su radio de giro nos puede acabar aprisionando.
- Es recomendable llevar espejo retrovisor para vigilar los vehículos que se aproximan por la espalda y timbre para avisar de nuestra presencia. Si somos asmáticos o no queremos tragar los humos venenosos de la ciudad, podemos usar mascarilla.
- Es imprescindible disfrutar de la bici, ir a nuestro ritmo, buscar los recorridos que nos generen menos ansiedad, aunque no sean los más cortos. Se trata de disfrutar, no de ganar carreras. Las calles estrechas y poco transitadas son las ideales para los desplazamientos.
- Por la noche, sin luces delanteras y traseras somos invisible para los demás usuarios de la vía. Si las complementamos con un chaleco reflectante, mucho mejor. Y las bandas reflectantes en los tobillos quedan a la altura de los faros de los coches y se ven más.
- Los guardabarros son imprescindibles si vamos a usar la bici con el suelo mojado, de lo contrario, acabaremos con la espalda, culo, piernas y cara manchados. Debemos usar cubiertas lisas en lugar de las de mountain bike (con tacos).
- La ropa: no hace falta vestirse como un deportista para moverse en bicicleta pero hay que tener en cuenta algunos detalles: en invierno es importante que transpire, al principio nos puede faltar ropa pero luego nos sobrará seguro. Mejor usar un corta vientos en lugar de chubasqueros poco transpirables que nos harán sudar.
- Si vamos al trabajo, lo mejor es llevar muda de recambio. Aunque no tenemos por qué sudar, es preferible llevar ropa cómoda y cambiarnos cuando lleguemos a la oficina.
- Si vamos a llevar objetos voluminosos (papeles, ordenador, la compra…) utilizaremos el portabultos o transportín, nada de mochilas que nos hacen sudar por la espalda.
- Si nuestra bicicleta no lleva guardacadenas, tenemos que acordarnos de llevar algo para sujetar los bajos del pantalón, que de otra forma se llenarán de grasa. Podemos utilizar una cinta reflectante o incluso meternos el pantalón por dentro de los calcetines.
- Necesitaremos un buen candado si queremos aparcar la bici en la ciudad. Aquí, la seguridad que ofrecen suele estar en relación directa con el precio. Además, debemos evitar sitios poco transitados y mal iluminados. Si las ruedas y sillín llevan cierre rápido (el de palomilla) debemos ponerle también cierre de seguridad o candado.
- Mantener la bici a punto, especialmente los frenos, puede marcar la diferencia entre susto y accidente.
- La precaución es más importante que la prisa. Más vale llegar tarde que no llegar, hay que ser prudente en todo momento.
- No se necesita una bicicleta de última generación para moverse por la ciudad, nos sirve una bicicleta vieja, revisada y ajustada, de carretera, mountain bike o paseo. Si nos lo proponemos podemos dejar de emitir CO2 ya mismo.
