Una nueva investigación ha encontrado que los empleados implicados en un programa de estudio en grupo en el lugar de trabajo perdían más peso, mostraban una mayor reducción de azúcar en sangre y comían menos grasas que aquellos empleados que recibieron solo una guía escrita sobre salud para la prevención de la diabetes.

Se escogieron a 69 empleados que tuvieran prediabetes – niveles de azúcar en la sangre por encima de lo normal – la cual incrementa el riesgo de diabetes tipo 2 y de enfermedades cardiovasculares y un índice de masa corporal de, al menos, 25, la medida más baja en el rango de sobrepeso.

La mitad de los empleados participaron en un programa de grupo de 16 semanas que tenía como objetivo reducir las calorías y las grasas para perder peso, incluyendo ejercicio de forma regular y teniendo charlas en grupo durante la comida o después del trabajo. Además, se reunieron semanalmente, en grupos de 10 a 15 participantes, con dietistas. En cambio, la otra mitad solamente recibió un folleto donde podían encontrar estrategias para bajar de peso regulado por ellos mismos y una invitación a una sesión informativa.

De media, el grupo del estudio perdió alrededor del 5,5% de su peso corporal y se mantuvo así por 3 meses, en comparación con menos de la mitad del porcentaje de peso perdido por el grupo de control (2,9%). “Estudios previos han demostrado que cada punto de porcentaje de peso perdido significa una reducción de un 10% en el riesgo de contraer diabetes”, apuntó Carla Miller, profesora de nutrición en la Universidad Estatal de Ohio y líder del estudio.

Además, los valores de glucosa se redujeron a niveles casi normales en el grupo del estudio y fueron más los empleados del programa en grupo los que se acercaron a la meta de 150 minutos de actividad física a la semana, aunque los hábitos de ejercicio de la mayoría de participantes volvieron a los niveles de referencia tras los 3 meses de seguimiento. Sería  importante que los programas de salud se prolonguen en el tiempo para no perder la efectividad inicial que se vio en el grupo de estudio.

Las personas que pierden al menos un 2,5% de su peso corporal en un mes tienen más probabilidades de lograr una pérdida de peso del 5% al final de un programa en grupo y de no recuperarlo durante al menos tres meses después. “El primer mes es crítico”, dice Miller. “Y este estudio sugiere que el acceso regular a un entrenamiento de vida saludable juega un papel muy importante a la hora de ayudar a la gente a perder peso. Además, una vez que las personas en situación de riesgo para la diabetes pierden peso, necesitan apoyo continuo para evitar subir de nuevo”, añadió.

Fuente: Kellie R. Weinhold, Carla K. Miller, David G. Marrero, Haikady N. Nagaraja, Brian C. Focht, Gregg M. Gascon. A Randomized Controlled Trial Translating the Diabetes Prevention Program to a University Worksite, Ohio, 2012–2014. Preventing Chronic Disease, 2015; 12 DOI: 10.5888/pcd12.150301