La mayoría de las personas son “comedores emocionales”, recurren a los alimentos para consolarse, pero suelen errar porque cuando llegan a casa después de un mal día en el trabajo, en vez de tomar alimentos sanos, comen alimentos basura como patatas fritas, helados, dulces, etc. buscando el relax emocional que provocan estos alimentos ricos en azúcares y grasas, cuando en realidad bastaría con un plátano o un bol de requesón con pipas de girasol natural para proporcionar al cerebro las sustancias que generan una respuesta hormonal calmante y placentera.
Estas sustancias son claves para la vida, pues si se conocen sus efectos y los alimentos que ayudan a fabricarlas se puede controlar el humor y la energía. Se deben añadir estos alimentos en el día a día para conseguir una alimentación equilibrada no sólo desde el punto de vista de agua, vitaminas, minerales, fibra, etc. también para mantener el equilibrio emocional.
Serotonina
Es conocida como la sustancia de la felicidad. El cerebro la fabrica para producir el “happy hour” de forma natural y subir el ánimo, disminuyendo la sensación de estrés y ayudando a relajarnos. Por la noche la serotonina se convierte en melatonina, que ayuda a mantener el reloj interno en forma y a dormir bien. Como la serotonina se origina a partir del aminoácido triptófano, se puede ayudar al cerebro para que segregue más serotonina tomando alimentos ricos en este aminoácido como los plátanos, el pavo, el requesón, las pipas de girasol, el arroz integral, los cacahuetes, la soja y sus derivados.
Dopamina
Es la sustancia del placer, un neurotransmisor potente que impulsa al ser humano a buscar las cosas que le proporcionan el máximo placer, como comer, practicar sexo o sentirse amados y bien cuidados. Ayuda a que el cerebro se mantenga alerta y favorece la concentración, la memoria a corto plazo y la claridad de pensamiento. También es necesaria para producir noradrenalina, la siguiente sustancia emocional.
El cerebro produce dopamina cuando se necesita, convirtiendo los aminoácidos de los alimentos en neurotransmisores. El simple hecho de comer o practicar sexo desencadena la producción de dopamina y es por ello que algunas personas se vuelven adictas a la sensación de placer que proporciona comer o el sexo. Es importante tenerlo en cuenta porque la dopamina tiene un efecto peligroso ya que puede actuar como una “droga natural” y desencadenar comportamientos adictivos y peligrosos para la salud. Se debe evitar comer compulsivamente y mantener el equilibrio en la vida, pues la dopamina funciona mejor cuando tiene que subir el ánimo. Los alimentos que estimulan la producción de dopamina son ricos en el aminoácido tirosina como: pollo sin grasa, pescado fresco, requesón, pipas de girasol, judías blancas y plátanos.
Noradrenalina
Es la sustancia “anti-estrés”, pues regula las sensaciones de miedo y ayuda a mantener el cerebro alerta, haciendo que nos sintamos más motivados, atentos y llenos de energía mental y física. Los niveles de noradrenalina pueden afectar al estado de ánimo, si hay poca, se asocia con la depresión y el cansancio, mientras que su exceso provoca ansiedad. En el equilibrio está la clave, ya que la noradrenalina es necesaria para la reacción de “lucha o huída” típica del estrés y se libera en sangre cuando detecta peligro, actuando como una hormona que aumenta la tensión arterial y el ritmo cardíaco. Se produce a partir de la dopamina, por lo que los alimentos ricos en tirosina son los que favorecen la producción de esta sustancia emocional.
