No es cuestión de peso, sino de salud y bienestar. Para poner el foco en esta enfermedad que preocupa a sanitarios, autoridades y entidades comprometidas, el sábado 4 de marzo se celebra el Día Mundial de la Obesidad (DMO). Una cita que pretende alertar sobre el creciente impacto de la obesidad a nivel sanitario, social y económico. Las cifras invitan a la reflexión y la acción.
Según la Organización Mundial de la Salud, la prevalencia de obesidad en muchos países europeos (incluido España) se ha triplicado desde 1980 y se estima que en los países europeos más del 70% de los adultos tienen un exceso de peso no saludable. Si se mantienen las tendencias actuales, se espera que para 2030 más de la mitad de la población europea tenga obesidad. El problema resulta especialmente grave si se tiene en cuenta, por ejemplo, que la obesidad reduce la expectativa de vida de forma equivalente al tabaquismo y se sitúa como la quinta causa de muerte en el mundo. Esta realidad queda puesta de manifiesto en el World Obesity Atlas 2023, publicado el 2 de marzo, con proyecciones actualizadas de prevalencia de obesidad e impacto económico hasta el 2035, mostrando datos preocupantes para España.
Ante esta situación, desde la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO), a partir de las aportaciones de los grupos de trabajo que integra la Sociedad, se han resumido algunas de las principales exigencias, recomendaciones y líneas de actuación de presente y futuro muy a tener en cuenta en el ámbito de la empresa. Sobre todo, como destaca la presidenta de esta sociedad científica, María del Mar Malagón, “es fundamental que se reconozca a la obesidad como una enfermedad crónica, que interviene en el desarrollo de numerosos factores de riesgo para la salud y la aparición de otras enfermedades crónicas, pero que es prevenible y tratable”.
Además, como indican las organizaciones convocantes del DMO (la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad -EASO- y la Coalición Europea para las personas que viven con obesidad -ECPO-), se advierte que “la falta de educación y formación de los médicos, y de otros profesionales sanitarios, es una de las principales barreras para llevar a cabo un cuidado y tratamiento eficaz de la obesidad”, según resume el Dr. Albert Lecube, vicepresidente de SEEDO, quien considera que “los profesionales de la salud pueden marcar la diferencia en el tratamiento adecuado de la obesidad, adquiriendo un mayor conocimiento sobre la enfermedad y sobre todas las circunstancias que la rodean”.
Hasta un 75% de los europeos que viven con obesidad no reconocen que tienen esta enfermedad.
Entre las principales causas de obesidad, se incluyen los condicionantes genéticos y endocrinos, pero también los factores ambientales como el estrés, la medicación, la falta de horas de sueño, el aumento de patrones de trabajo sedentarios y la nutrición.
La nutrición juega un papel importante en la obesidad, por lo que en muchos casos resulta esencial establecer una correcta dieta para prevenir su aparición y para reducir peso y evitar posibles complicaciones asociadas. Desde el grupo de Dietoterapia de la SEEDO se recomienda que “el tratamiento dietético para la obesidad sea consensuado con el paciente y se dirija hacia un cambio de hábitos eficaz y duradero en el tiempo, con objetivos realistas y respete el ritmo de vida, gustos, preferencias, práctica de actividad física, disponibilidad económica y adaptado culturalmente”. Como admiten los coordinadores de este grupo, los nutricionistas-dietistas Enric Sánchez y Cristina Porca, “sabemos que esto no es sencillo, pero es el primer paso para conseguir el éxito, el cambio de hábitos y el mantenimiento del peso perdido».
Otro pilar fundamental frente a la obesidad es la actividad física y el ejercicio. Es importante que todos los profesionales de la salud adquieran o actualicen sus conocimientos sobre los beneficios del entrenamiento en personas con obesidad, así como que conozcan cómo mejorar la condición física en estas personas. Para ello, como señala el coordinador del grupo de trabajo de Ejercicio Físico y Obesidad de SEEDO, Javier Butragueño, “es imprescindible que sepan evaluar, de manera fiable, las capacidades físicas de estas personas, así cómo prescribir y planificar su entrenamiento físico para mejorar la condición muscular, cardiorrespiratoria y metabólica”. Del mismo modo que las empresas deben activar planes deportivos personalizados para este colectivo.
Por su parte, el grupo de trabajo de Endoscopia Bariátrica y Metabólica anima a avanzar en el estudio y tratamiento de la obesidad, potenciando una mayor especialización de los profesionales sanitarios y la formación de unidades con equipos multidisciplinares. En concreto, como subraya su coordinador, el Dr. Josep Merlo, “estamos poniendo el foco en investigar y seleccionar los mejores tratamientos endoscópicos bariátricos y metabólicos, mínimamente invasivos, para tratar esta enfermedad crónica y recidivante”.
Las líneas de actuación en este ámbito se centran, sobre todo, en ofrecer a los pacientes con obesidad una terapéutica endoscópica personalizada, que se puede complementar y ampliar con otros tratamientos farmacológicos o quirúrgicos, según el grado y la evolución de su enfermedad, para ayudar a modificar hábitos indeseados y conseguir un estilo de vida saludable.
Especialmente importante es el impacto de la obesidad en la salud mental, y viceversa. Por eso, desde SEEDO se exige aceptación y compromiso para combatir esta enfermedad y limitar sus devastadores efectos a nivel psicológico, insistiendo en la urgente necesidad de acabar con el estigma social que conlleva el exceso de peso. Ignorar la realidad de la obesidad como enfermedad favorece su estigmatización, así como contribuye a aumentar el estrés y empeorar la salud del paciente.
La obesidad no es una elección ni una enfermedad moral. Una persona no escoge sufrir obesidad, la obesidad es quien te escoge. En el desarrollo de esta enfermedad existe un importante componente genético, que puede asociarse al estrés, a las pocas horas de sueño, a los contaminantes ambientales y a otros factores externos.
Por lo tanto, según el coordinador del grupo de Psicología y Obesidad de la SEEDO, el Dr. Antonio Alcántara, “para impactar de forma positiva en la salud mental de estas personas debemos dejar de atribuirles la culpa de su exceso de peso: desculpabilizar a los pacientes con obesidad es básico para la salud mental de todos”. Por otra parte, el Dr. Alcántara anima “a salir de la esclavitud del ‘pesocentrismo’ y priorizar el concepto de ‘morfofuncionalidad’”. Y es que dos personas con el mismo peso y talla, pueden tener una distribución muy diferente de su tejido adiposo.
Mayor investigación en obesidad, que esté sustentada por una mayor financiación para investigar sobre esta enfermedad. Gema Medina, coordinadora del grupo de Investigación Traslacional de SEEDO, apunta que “la obesidad es la antesala de otras muchas enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2 (DM2), la enfermedad cardiovascular o algunos tipos de cáncer”. En Europa alrededor del 80% de los casos de DM2 se atribuyen a un exceso de peso; por eso, añade, “es fundamental la investigación en obesidad, para poder conocer mejor esta enfermedad, y así prevenir y combatir sus complicaciones».
Aunque las enfermedades genéticas (monogénicas o con afectación de varios genes) que cursan con obesidad son enfermedades raras y con una prevalencia baja, están infradiagnosticadas. El síndrome de Prader-Willi es la causa más frecuente de obesidad genética sindrómica, con una prevalencia de 1 de cada 10.000-30.000 nacidos vivos. Debe sospecharse ante todo recién nacido con hipotonía y ante una persona adulta con una obesidad que curse con ingesta muy exagerada (hiperfagia), hipogonadismo, déficit de hormona del crecimiento (GH) y discapacidad intelectual.
