Los expertos estiman que alrededor del 1% de la población es celiaca (esto es, cerca de 500.000 personas en nuestro país), aunque la mayoría de ellos todavía no lo saben y están sin diagnosticar, indican desde la Federación de Asociaciones de Celiacos de España (FACE). En concreto, estiman que por cada persona celiaca diagnosticada hay entre 10 y 15 sin diagnosticar, aunque es imposible dar cifras exactas al no existir un censo de personas diagnosticadas con esta patología.
La celiaquía es una enfermedad sistémica desencadenada por una intolerancia al gluten (proteína presente en el trigo, la cebada, el centeno y probablemente la avena)que cursa con una lesión severa de la mucosa del intestino delgado superior. Es importante resaltar que desde 2012 ya no se considera una intolerancia al gluten, ya que puede afectar a todo el organismo. Por eso, en muchas ocasiones resulta difícil de diagnosticar: Le llaman el camaleón de las enfermedades porque tiene a su alrededor multitud de síntomas y enfermedades muy heterogéneas explica la Dra. Izaskun Martín-Cabrejas, del Departamento de Seguridad Alimentaria de la FACE-. Al margen de su sintomatología más habitual (diarrea, intestino irritable, dispepsia o anemia ferropénica), puede presentar otros síntomas como osteoporosis, infertilidad, depresión, diabetes, síntomas neurológicos que den lugar a un mal diagnóstico. Por eso ya no se considera una intolerancia sino una enfermedad sistémica, ya que no solo afecta al sistema digestivo.
La enfermedad celiaca se mantiene a lo largo de toda la vida, siendo el único tratamiento eficaz seguir una dieta sin gluten. En la misma deben primar los productos naturales, como carne, pescado, frutas, verduras, leche o huevos, y en el caso de los procesados hay que buscarlos sin gluten (se calcula que cerca del 80% de los alimentos procesados contienen esta proteína).
Día Nacional del Celiaco
El 27 de mayo se conmemora el Día Nacional del Celiaco, en el que se pretende visibilizar esta patología y reivindicar los derechos de las personas con celiaquía. Además de los eventos que llevarán a cabo diversas asociaciones de celiacos, FACE ha puesto en marcha la campaña Cuanto antes lo sepas, mejor con la que quieren recalcar la importancia del diagnóstico precoz. Y es que ser celiaco sin diagnosticar puede causar enfermedades más graves como depresión, infertilidad o diabetes, entre otras.
Además de los problemas propios de esta enfermedad sistémica, los celiacos deben enfrentarse a otro obstáculo, el gasto que supone comprar productos sin gluten. Todos los años estimamos mediante un estudio el coste de una dieta promedio para celiacos, comparando lo que cuestan esos productos con y sin gluten explica la Dra. Martín-Cabrejas-. Este año la cesta de la compra de un celiaco cuesta de media unos 85 euros más al mes. Esta cantidad (unos 1.000 euros más al año) es inferior a la que arrojaba este estudio en años anteriores: Este sobrecoste está disminuyendo porque muchas empresas van adaptando sus productos y ahora hay un mayor número de alternativas sin gluten; pero sigue siendo una diferencia grande y queda mucho por hacer.
Aún existe mucho desconocimiento en la sociedad sobre la enfermedad celiaca. Según un estudio reciente 3 de cada 10 españoles piensan que el gluten es malo, cuando solo es perjudicial para los celiacos. Ahora existe la creencia de que la dieta sin gluten es la panacea, que te hace perder peso, rendir más en el deporte pero no es así; si no eres celiaco no hay motivo para consumir productos sin gluten, explica. La Federación de Asociaciones de Celiacos de España elabora un listado de productos sin gluten que en la actualidad cuenta con más de 15.500 referencias, y que actualizan continuamente con la información que les envía cada empresa alimentaria (deben incluir una analítica química que lo verifique). Este listado se actualiza cada mes en su web y cada año editan un libro. Además, con la app de la FACE todos sus socios pueden consultar al momento qué marcas comercializan un determinado producto sin gluten.
Comer fuera de casa
La enfermedad celiaca no debe suponer ningún obstáculo para llevar una vida social completamente normalizada, más allá de prestar un cuidado especial al elegir la alimentación. En el entorno laboral la mayor dificultad viene dada por el hecho de tener que comer a diario fuera de casa, bien en su empresa o en bares/restaurantes, además de los posibles viajes o comidas de empresa que pueden complicar el hecho de controlar su alimentación. Veamos algunas de estas opciones y consejos que ofrecen desde la FACE para que los celiacos cuiden su alimentación al comer fuera de casa.
* Tupper. Es la opción a la que recurren muchos celiacos que comen habitualmente en la oficina, preparándose ellos mismo la comida en casa. En el caso de consumir ese tupper en un comedor de empresa, hay que tener cuidado con la posible contaminación cruzada (p.ej: si usa un plato asegurarse que está completamente limpio, si calienta la comida en un microondas evitar usar una tapa que se haya podido utilizar con otros alimentos, evitar compartir cubiertos y utensilios de cocina, etc).
* Comedor de empresa. Si la comida se prepara en la empresa donde trabaja el celiaco, éste puede hablar con el jefe de cocina o responsable y elegir platos que no contengan gluten. Es conveniente informarles sin reparos de los requisitos de la dieta sin gluten.
* Restaurantes. Cada vez más establecimientos recurren a FACE para conseguir información y formación al respecto. El resultado es que más de 2.800 locales ya muestran en sus entradas el logotipo de restauración de FACE que certifica que han sido convenientemente asesorados y podrán ofrecer este tipo de menús. Contactamos con cadenas presentes en más de una Comunidad Autónoma y tratamos de adaptar sus platos para que ofrezcan el menú sin gluten explica la Dra. Martín-Cabrejas-. Vamos a sus cocinas, revisamos los productos que van a emplear y sus protocolos para evitar cualquier contaminación cruzada, y damos formación al personal de cocina y de sala. Estos locales son una total garantía para los celiacos de que hay una formación y un mayor cuidado. Además de estos locales con la garantía de la FACE, las distintas asociaciones de celiacos también asesoran y ofrecen formación a otros restaurantes presentes solamente en sus provincias o localidades autónomas. En el resto, ten en cuenta estos consejos generales:
– Indica al maître o al camarero que eres celíaco y que tienes que llevar una dieta sin gluten. Comenta con él los platos que puedes consumir sin problemas.
– En la inmensa mayoría de las cartas de los restaurantes hay platos libres de gluten (ensaladas, pescados y carnes a la plancha, tortillas naturales, postres y yogures naturales, fruta, etc). Pregunta al personal el modo de elaboración de los mismos y los ingredientes que utilizan.
– Si son patatas fritas, pide que las hagan en una sartén limpia, e igualmente si el plato es a la plancha. En ocasiones se incorpora en la plancha harina para evitar que se peguen los alimentos, con la consiguiente contaminación cruzada.
– Si te gusta el pan o la bollería, lleva siempre algún paquete de productos sin gluten (pan, galletas, bollos, etc), por si acaso.
En caso de duda siempre puedes pedir una ensalada, un filete o pescado a la plancha en una plancha limpia y fruta, pero muchos celiacos están cansados de comer siempre lo mismo y también quieren comer variado como el resto de personas, añade la Dra. Izaskun Martín-Cabrejas.
* Bares
– Indica al camarero que eres celíaco y los productos que no puedes consumir.
– Pregunta por las tapas y/o raciones que se hacen de forma artesanal, y comprueba que puedes consumir los ingredientes que la componen. En caso de duda, puedes pedir tapas de queso, jamón serrano, encurtidos, frutos secos crudos, latas de conservas, etc.
– En cuanto a las bebidas, puedes consumir refrescos, vinos, zumos y algunos licores.
Más información sobre la Enfermedad Celiaca: http://www.celiacos.org/enfermedad-celiaca/preguntas-frecuentes.html
